Satelitní internet Starlink: Jak nová technologie mění svět a proč zatím nemá konkurenci?

Pokrytí mobilním internetem je v Česku na velmi dobré úrovni a postupně se ještě zlepšuje, přesto určitě každý z nás někdy zjistil, že i v některých obydlených oblastech může rychlost připojení tak trochu pokulhávat. A právě tady přichází na řadu ona unikátnost systému Starlink spravovaného společností SpaceX. Ten totiž slibuje připojení k internetu i v nejodlehlejších nebo přírodními katastrofami a válkami zničených oblastech.

Jak Starlink funguje?

Součástí systému jsou tisíce satelitů, které se pohybují na oběžné dráze Země. Ty jsou k zemi mnohem blíže než jiné satelity, obíhají ji ve výšce asi 550 kilometrů. Díky tomu je internet rychlejší a má nižší prodlevu (takzvanou latenci) než konkurenční služby založené na podobném principu.

Doma pak máte k dispozici zařízení, které potřebný signál přijímá. Funguje to tak, že domácí anténa s modemem komunikuje výhradně s nejbližší družicí Starlink na nízké oběžné dráze. Ta následně předá data jiné družici (pokud je k dispozici laserové spojení), nebo je přepošle nejbližší pozemní stanici napojené na běžnou optickou síť a internetovou infrastrukturu. Takových stanic bylo k letošnímu březnu rozmístěno všude po světě na 150, plánuje se však výstavba dalších. A to i přesto, že Starlink začal na oběžnou dráhu vypouštět právě modernější družice, které spolu umí komunikovat pomocí laserových spojení a v některých případech se bez pozemních stanic dokáží obejít.

Vaše domácí zařízení k chytání signálu potřebuje jen kvalitní „výhled“ na oblohu a také zdroj elektřiny. V místech bez dobrého elektrického pokrytí to mohou být třeba agregáty nebo solární nabíječky. K dispozici je potom i „cestovní“ mini verze systému, u které si vystačíte s výkonnější powerbankou. To je obrovský „game changer“ především pro lidi cestující do oblastí, kde běžně internet jen tak nechytnete, a také skvělý nástroj pro digitální nomády.

Starlink v Česku

Služba je od roku 2021 dostupná i v Česku a rychle si našla první zájemce. Její výhodou je několikrát zmiňovaná a takřka neomezená dostupnost internetu. Třeba na venkově, v horských oblastech nebo jiných odlehlých lokalitách může často být jedinou spolehlivou možností. Dalším benefitem je pak také možnost zakoupit roamingové tarify vhodné pro nadšené cestovatele.

Nevýhodou ovšem zůstává vyšší cena, kvůli které se Starlink tolik nevyplatí třeba v dobře pokrytých městech. Tam můžete od konkurence – a nejen od té satelitní – sehnat rychlý a stabilní internet za výrazně nižší ceny. U Starlinku je totiž třeba počítat s nákupem zařízení, které chytá satelitní signál. Spolu s dalšími potřebnými komponenty vás vyjde na téměř 15.000 Kč, cestovní mini verzi pak v akci seženete přibližně za polovinu. Kromě toho potom potřebujete ještě tarif. Ten se v závislosti na požadovaných službách pohybuje od 849 Kč do 2.200 Kč.

Starlink má své kritiky, konkurence ovšem chybí

Není to jen vyšší cena, která v souvislosti se Starlinkem rezonuje. Kontroverzní je přirozeně také počínání Elona Muska, který zejména v případě válkou zasažené Ukrajiny sem tam využíval Starlink jako nástroj k dosažení politických cílů. Byť Musk později své výroky zmírnil, v jednu chvíli Ukrajině „vyhrožoval“, že pokud nepodepíše smlouvu o surovinách, internet jí jednoduše vypne.

V neposlední řadě se pak řeší také světelný smog, ke kterému zářící Starlink satelity přispívají a znesnadňují tak mimo jiné astronomická pozorování, nebo bezpečnost na oběžné dráze. Přece jen tisíce satelitů tady mohou způsobovat „dopravní nehody, což pak vede k hromadění vesmírného odpadu. SpaceX se ovšem brání tím, že družice jsou vybavené antikolizním systémem, takže bez problémů zvládají úhybné manévry.

Takže ano, Starlink má své kritiky i obdivovatele, faktem ale zůstává, že ve své kategorii zatím nemá konkurenci. Ostatní služby mají – alespoň prozatím – jen zlomek „Muskových satelitů“, a navíc ještě ve velké vzdálenosti od země, což může ovlivnit dostupnost a rychlost internetu.

Schváleno: Martin Thienel, Kalkulátor.cz